El Sistema Solar

El sistema solar está formado por el Sol, nueve planetas y sus satélites, asteroides, cometas y meteoroides, y polvo y gas interplanetario.

Nuestro Sistema Solar se encuentra en un extremo de la galaxia Vía Láctea y nos encontramos a aproximadamente unos 33,000 años luz del centro de la galaxia.

El Sol es una estrella y es el elemento más importante en nuestro sistema solar. Es el objeto más grande y contiene aproximadamente el 98% de la masa total del sistema solar.

El sol aparentemente ha estado activo por 4,600 millones de años y tiene suficiente combustible para permanecer activo por otros cinco mil millones de años más. Al fin de su vida, el Sol comenzará a fundir helio con sus elementos más pesados y comenzará a hincharse, por último será tan grande que absorberá a la Tierra. Después de mil millones de años como gigante rojo de pronto se colapsará en una enana blanca: será el final de una estrella como la conocemos. Puede tomarle un trillón de años para enfriarse completamente.

Los 9 planetas se pueden dividir en dos grupos:

*Los planetas interiores o terrestres: Mercurio, Venus, Tierra, Marte. Son pequeños y se componen sobre todo de roca compacta e hierro. Los planetas Venus, Tierra y Marte tienen atmósferas significantes mientras que Mercurio casi no tiene.

*Los planetas exteriores o jovianos: Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, Plutón. Son gigantescos comparados con el tamaño de la Tierra y se componen principalmete de hidrógeno, helio e hielo.

El cinturón de asteroides es una región del Sistema Solar comprendida aproximadamente entre las órbitas de Martes y Júpiter. Alberga multitud de objetos irregulares denominados asteroides o planetas menores.

Fuentes:

http://www.todoelsistemasolar.com.ar/ssolar.htm

http://www.cosmopediaonline.com/sistema_solar.html

http://www.solarviews.com/span/sun.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Cintur%C3%B3n_de_asteroides

Fuente de la fotografía:

Sistema solar a escala con Javascript

La Vía Láctea

La Vía Láctea es la proyección, sobre la esfera celeste, de uno de los brazos espirales de la galaxia de la cual nosotros formamos parte, que toma, por extensión, el mismo nombre. Es una agrupación de unos 100.000 millones de estrellas en forma de espiral o girándula, cuyas dimensiones se estiman en torno a los 100.000 años-luz y cuyo disco central tiene un tamaño de 16.000 años-luz.

No podemos ver el brillante centro porque se interponen materiales opacos, polvo cósmico y gases fríos, que no dejan pasar la luz. La Vía Láctea tiene forma de lente convexa. El núcleo tiene una zona central de forma elíptica y unos 8.000 años luz de diámetro. Las estrellas del núcleo están más agrupadas que las de los brazos. A su alrededor hay una nube de hidrógeno, algunas estrellas y cúmulos estelares.

La Vía Láctea contiene tanto estrellas de las llamadas de tipo I, que son estrellas azules y brillantes, como estrellas del tipo II, gigantes rojas. La región central de la Vía Láctea y el halo están compuestos por estrellas del tipo II. Rodeando la región central hay un disco bastante achatado que comprende estrellas de ambos tipos, I y II; los miembros más brillantes de la primera categoría son luminosos, supergigantes azules. Incrustados en el disco y surgiendo de los lados opuestos de la región central, están los brazos espirales, que contienen una mayoría de población I, junto con mucho polvo interestelar y gas.

Todas las estrellas que componen la Vía láctea están rotando alrededor del núcleo, que se cree que puede contar en su interior con un agujero negro. Las observaciones astronómicas referidas a galaxias distantes muestran que la velocidad de rotación del Sol alrededor de la galaxia es de unos 250 km/s, empleando aproximadamente 250 millones de años en realizar una revolución completa. Las estrellas próximas al Sol realizan una órbita relativamente parecida, pero las más cercanas al centro de la galaxia giran más rápido, hecho que se conoce como rotación diferencial.

La edad de la Vía Láctea se estima en unos 13 mil millones de años, dato que se desprende del estudio de los cúmulos globulares y que concuerda con el resultado obtenido por los geólogos en su estudio de la desintegración radiactiva de ciertos minerales terrestres.

Fuentes:

http://www.astromia.com/universo/vialactea.htm

http://www.todoelsistemasolar.com.ar/vlactea.htm

http://www.astromia.com/astronomia/nuestravia.htm

Fuente de la fotografía:

http://www.definicionabc.com/general/via-lactea.php